Целью исследования является определение сущности и особенностей формирования человеческого капитала. В соответствии с ней в статье проанализирована история становления теории человеческого капитала, выделены несколько общих аспектов, раскрывающих ее сущность, на основании чего дано авторское определение человеческого капитала. Выявлены особенности, характеризующие отличие человеческого капитала от других видов капитала: человек, как носитель человеческого капитала, не может выступать предметом купли-продажи; субъектами инвестиционного процесса являются государство, работник и работодатель; инвестиционный период отличается большой продолжительностью (в среднем 20 и более лет); человеческий капитал обладает рисками более высокого порядка; доходы от использования человеческого капитала могут иметь денежную и натуральную формы; по мере общего развития человеческого капитала происходит насыщение рынка труда различного рода институциональными структурами; инвестиции в человеческий капитал носят непрерывный характер; по уровню капиталоотдачи инвестиции в человеческий капитал являются наиболее привлекательными и эффективными. Определены особенности человеческого капитала в отраслевом аспекте, учитывающем особенности аграрного производства как одной из сфер национального хозяйства, где производственно-экономическая деятельность зависит не только от природно-биологических факторов, но и существенно коррелирует с социальной сферой.